Thể bệnh lao nào lây cho người xung quanh nhiều nhất (trong đó lây cả vi khuẩn kháng thuốc)?

Thể lao nào cũng có thể lây bệnh cho người xung quanh (nhất là những người thường xuyên tiếp xúc với người bệnh). Nhưng khả năng lây là rất khác nhau, tùy thuộc vào từng thể bệnh. Các bệnh lao ngoài phổi (lao màng phổi, lao màng não, lao xương khớp…) ít vi khuẩn lao. Trẻ em bị bệnh hay nuốt đờm vào dạ dày vì vậy ít vi khuẩn bài tiết ra ngoài.

Thể lao phổi ở người lớn là  thể bệnh dễ lây bệnh cho người khác.  Nhưng nay đối với lao phổi thì  mức độ lây bệnh cũng khác nhau tùy thuộc vào kết quả xét nghiệm đờm bằng các kỹ thuật. Những người lao phổi có vi khuẩn khi xét nghiệm đờm bằng kỹ thuật. Những  người lao phổi có vi khuẩn khi xét nghiệm đờm bằng kỹ thuật soi kính trực tiếp (AFB+) là nguồn lây chính (còn gọi là nguồn lây nguy hiểm). Đây là các bệnh nhân truyền bệnh nhiều nhất cho người xung quanh. Người lao phổi xét nghiệm đờm soi kính không có vi khuẩn (AFB-), phải nuôi cấy mới có vi khuẩn mọc, hoặc phải xét nghiệm bằng các kỹ thuật sinh học phân tử (PCR) mới cho kết quả có vi khuẩn, thì ít lây hơn nhiều so với bệnh nhân lao phổi có vi khuẩn bằng kỹ thuật soi kính. Điều trị tích cực để chữa khỏi nhanh cho người bệnh lao phổi AFB (+) là biện pháp hiệu quả nhất, tránh lây lan vi khuẩn ( trong đó có vi khuẩn kháng thuốc) cho cộng đồng.