Tại sao hoa hồng màu đỏ?

Các nhà tự nhiên học lâu nay luôn cho rằng hoa mang vẻ ngoài rực rỡ là nhằm hấp dẫn côn trùng, chim muông đến giúp nó thụ phấn. Tuy nhiên, theo các nhà sinh vật học của Anh và Áo, giả thuyết trên thực tế không đúng, ít nhất là với hoa hồng. Sắc đỏ lộng lẫy của “bà chúa của các loài hoa” là kết quả của quá trình tiến hóa nhằm làm “nản lòng” những sinh vật gây hại.

Nghiên cứu 50 loài thực vật ở phía Tây nước Úc, các chuyên gia nhận thấy hàm lượng cao chất cyanide trong những bông hoa lớn, màu đỏ - chẳng hạn hoa hồng và hoa anh túc. Do cyanide là “vũ khí” thực vật hay sử dụng để xua đuổi các sinh vật ăn cỏ nên phát hiện trên là minh chứng cho thấy các loài hoa thụ phấn nhờ chim muông đã tiến hóa khả năng phản ứng tự vệ trước sự tấn công của các loài ăn cỏ bằng sắc đỏ của mình. Theo Tiến sĩ Mick Hanley, một trong những tác giả nghiên cứu, các loài ăn thực vật có lẽ đã học cách liên hệ màu đỏ của hoa với vị khó chịu do chất cyanide phát ra. “Màu đỏ của hoa hồng đóng vai trò như lời cảnh báo đối với các loài ăn cỏ có xương sống: chuột túi, đà điểu và vẹt rằng hoa có chứa các hợp chất có mùi khó chịu hoặc thậm chí gây độc nên chớ đến gần”, Henley cho biết.