Những trạm thăm dò tự động Mặt trăng vận hành như thế nào?

Rất nhiều trạm thăm dò vũ trụ tự động đã được phóng lên Mật trăng. Một số trạm đi vào quĩ đạo quanh Mặt trăng để chụp những bức ảnh chi tiết, còn số khác lại được hạ xuống bề mặt Măt trăng một cách nhẹ nhàng.

Xe tự hành điều khiển từ xa Lunokhod của Liên Xô cũ là hoàn thiện hơn cả trong số những thiết bị thăm dò Mặt trăng tự động.

Hai chiếc xe nhẹ vậy đã được đặt trên Mặt trăng vào năm 1970 và 1973, và mỗi chiếc xe đã chạy trên đó chừng một chục km. Những chiếc xe này nặng khoảng 700kg và có hai camera truyền hình.

Ngoài ra, những trạm thăm dò Luna 16,20 và 24 đã thu được nhiều mẫu đất Mặt trăng mang về Trái đất từ năm 1970 đến năm 1976. Phần trên của những trạm thăm dò này khi trở về bầu khí quyển được hãm lại bằng một chiếc dù trước khi được thu hồi lại.