Có phải mặt trời đang bị nhỏ dần không?

Có phải mặt trời ngày càng nhỏ đi? Đó là vấn đề mà giới thiên văn học luôn tranh luận không ngừng. Năm 1979, nhà thiên văn học trẻ tuổi người Mỹ Idy đã căn cứ vào nhũng ghi chép quan sát trong suốt 17 năm của đài thiên văn nước Anh và phát hiện ra rằng, mặt trời đã bị thu nhỏ 1/1000 trong hơn 100 năm nay. Từ đó người ta tính toán rằng, nếu cứ theo tốc độ thu nhỏ này thì khoảng 17 vạn năm nữa mặt trời sẽ bị thu nhỏ tới mức chúng ta không thể nhìn thấy nữa.

Có rất nhiều nhà khoa hoặc cho rằng, cách nói này cũng có một căn cứ nhất định, bởi vì những tư liệu quan sát lâu năm của đài thiên văn hải quân nước Mỹ cũng cho thấy mặt trời đang nhỏ dần. Người ta phát hiện ra rằng, hiện tượng nhật thực xuất hiện từ ngày 9 tháng 4 năm 1567 lẽ ra phải là nhật thực toàn phần, đó là kết quả căn cứ và tính toán, nhưng thực tế, người ta lại nhìn thấy hiện tượng nhật thực vòng. Idy giải thích rằng, đó là vì mặt trời của năm 1567 lớn hơn một chút so với hiện nay nên không thể bị che lấp toàn bộ bởi mặt trăng mà vẫn còn để lộ ra một vòng sáng xung quanh, vì thế mới có hiện tượng nhật thực vòng.

Tuy nhiên, lại có nhà thiên văn học khác có quan điểm ngược lại. họ cho rằng, nếu 17 vạn năm sau mặt trời bị thu nhỏ đến mức nhỏ nhất thì mặt trời của 17 vạn năm về trước phải lớn gấp đôi mặt trời hiện nay, nhưng điều này lại không hề tìm thấy một dấu vết nào liên quan trong những tư liệu địa chất, sinh vật và khí hậu cổ. Vì có nhiều ý kiến khác nhau nên tới giờ chúng ta vẫn rất khó khẳng định là mặt trời có thể bị nhỏ đi hay không.