Tại sao xương rồng lại nhiều thịt nhiều gai?

Chất thịt ở thân cây xương rồng có nhiều bột, trên thân cây lại phủ đầy gai. Hình thái này có quan hệ rất lớn với môi trường sống của xương rồng. Vùng sa mạc có khí hậu nóng gắt, lượng nước mưa rất hiếm, cát vàng cuồn cuộn, có độ chênh lệch giữa nhiệt độ ngày và đêm.

Để thích ứng được với môi trường này, thân của xương rồng phải biến thành dạng thịt nhiều bột, có thể thông qua phần rễ hút và tích trữ một lượng nước lớn từ đất cát rất sâu trong lòng đất. Mặt khác, để giảm sự bốc hơi nước, lá của xương rồng cũng dần dần thoái hoá thành dạng kim.

Ngoài ra, gai của xương rồng còn có tác dụng tự vệ. Những cái gai nhọn của nó khiến những động vật ăn thực vật sợ nguy hiểm mà không dám gần.