Northampton (lớp tàu tuần dương)

Thiết kế của lớp tàu này chịu ảnh hưởng nặng nề bởi Hiệp ước Hải quân Washington, vốn hạn chế trọng lượng rẽ nước tối đa của tàu tuần dương ở mức 10.000 tấn và cỡ nòng pháo của dàn pháo chính không vượt quá 203 mm (8 inch). Lớp Northampton là nhằm đáp ứng lại những khuyết điểm về trọng lượng và chi phí của lớp tàu tuần dương hạng nặng dẫn trước Pensacola, và khác biệt so với đàn anh về nhiều khía cạnh. Lớp Pensacola có dàn pháo chính gồm 10 khẩu 203 mm (8 inch) trên bốn tháp súng, một tháp hai nòng và một tháp ba nòng bắn cao ở cả phía trước và phía sau. Ngược lại, lớp Northampton mang chín khẩu 203 mm (8 inch) trên ba tháp pháo ba nòng, hai phía trước và một phía sau, một cách sắp xếp tối ưu được tiếp nối bởi mọi tàu tuần dương hạng nặng Hoa Kỳ sau này.

Mặc dù vỏ giáp được tăng cường, lớp Northampton cuối cùng lại nhẹ hơn lớp Pensacola, với gần 1.000 tấn bên dưới giới hạn trọng lượng rẽ nước quy định bởi Hiệp ước. Chỗ trống trên tàu cũng gia tăng đối với lớp Northampton bằng cách sử dụng một tháp chỉ huy phía trước cao, vốn được kéo dài ra phía sau trên ba chiếc sau cùng để hoạt động như những soái hạm. Những chiếc này cũng là những tàu chiến đầu tiên của Hải quân Mỹ có một hầm chứa cho máy bay, và giường ngủ thay vì võng. Trọng lượng nhẹ hơn dự kiến cũng mang lại khuyết điểm chòng chành đáng kể buộc phải cải tiến sau đó. Lớp tàu tuần dương tiếp nối Portland về bản chất là lớp Northampton được cải tiến.

Lớp Northampton đã được sử dụng rộng rãi trong Chiến tranh Thế giới thứ hai. Ba chiếc Northampton, Chicago và Houston bị mất trong cuộc chiến này. Ba chiếc còn lại được cho ngừng hoạt động không lâu sau khi chiến tranh kết thúc, và bị tháo dỡ vào những năm 1959- 1961.