Văn minh cổ Babylon

là một vùng văn hóa cổ ở trung tâm phía nam Lưỡng Hà (ngày nay là Iraq), với thủ đô là Babylon. Nền văn minh này xuất hiện khi Hammurabi thành lập đế chế tách khỏi lãnh thổ của đế chế Akkadia trước đó.

Cuối thiên niên kỷ III TCN, hai tộc người Elam và người Amorites xâm lược tàn phá và cướp bóc Lưỡng Hà. Vào khoảng đầu thế kỷ 19 TCN, người Amorites thống nhất Bắc Lưỡng Hà và hình thành quốc gia cổ Babylon (khác với Tân Babylon sau này) và họ đã thống nhất được khu vực Lưỡng Hà. Quốc gia Babylon cổ nằm trên đường giao lưu quan trọng nối châu Á rộng lớn sang Địa Trung Hải,châu Phi và châu Âu.

Sự cường thịnh và hùng mạnh đạt đến cao điểm vào thời kỳ 1792-1750 TCN, dưới triều đại vua Hammourabi. Nhà nước cổ Babylon thống nhất trên một diện tích lãnh thổ toàn bộ Lưỡng Hà.

Khoảng cuối thiên niên kỷ II TCN bởi người Catsites nổi dậy và làm chủ hầu hết lãnh thổ của Babylon. Năm 1595, thành Babylon bị người Hittite phá huỷ.

Bộ luật Hammorabi (1728 TCN), bộ luật thành văn cổ nhất thế giới. Bộ luật có ảnh hưởng tới pháp chế của những dân tộc phương Đông cổ. Dân cư được chia thành ba hạng người: dân tự do, tiện dân và nô lệ. Nguồn nô lệ chủ yếu được cấp từ nguồn tù binh chiến tranh, mua bán. Có tổ chức các tam ca (đại lý buôn bán)

Thiên niên kỷ II TCN, đã phân biệt 5 hành tinh của Mặt trời: Kim, Thủy, Hoả, Thổ, Mộc, và phân biệt 12 chòm sao. Có những nghiên cứu về sao chổi, sao băng, động đất. Tính trước được nhật thực, nguyệt thực, đặt ra âm lịch, tuần trăng. Lấy lịch thành phố Ur làm lịch chung cho toàn xứ Babylon, sau cải tiến thành Âm – Dương lịch có 354 ngày ( thiếu 11 ngày, 5 giờ 48 phút 46 giây).

Họ biết giải phẩu, và mô tả được 40 loại bệnh. Vị thần bảo hộ y học Nilghidzida mà vật tượng trưng là rắn quấn quanh cái gậy, được dùng làm biểu tượng y học ngày nay.

Về toán học, họ biết các phép tính bình phương, khai căn, số pi, định lý tam giác vuông. Người dân Lưỡng Hà sử dụng hệ thống số đếm căn bản 60. Đây là nguồn gốc của giờ 60 phút và ngày 24 giờ hiện nay, cũng như vòng tròn 360 độ. Sự hiểu biết toán học này đã được sử dụng trong việc lập bản đồ. Đo thời gian bằng đồng hồ ánh nắng, đồng hồ nước chảy.

Babylon là tên gọi cho lưu vực lưỡng Hà từ giai đoạn này trở đi.