Trên bề mặt sao Thuỷ có nước không?

Thuỷ tinh là một trong 5 hành tinh mà con người có thể nhìn thấy được bằng mắt thường.  Cổ nhân của Trung Quốc cho rằng nó là “ Tinh tuý của nước” và vì thế gọi nó là Thuỷ tinh.  Vậy thì trên bề mặt sao Thuỷ có nước không ?

Thuỷ tinh nhỏ hơn rất nhiều so với bề mặt Trái đất, thể tích của nó chỉ bằng 5,6% của Trái đất, cách nhau rất xa, gần 100.000.000 km cho nên rất khó có thể nhìn thấy rõ toàn bộ diện mạo của nó.  Trở ngại càng lớn hơn là nó cách Mặt trời  rất gần, nếu nhìn từ Trái đất có lúc nó bị Mặt trời che lấp, có lúc lại ở phía trước Mặt trời, nếu Mặt trời sáng chói thì Thuỷ tinh chỉ là một điểm đen nhỏ giống như hạt vừng.  Cho dù cơ hội quan sát như vậy trong vòng 100 năm chỉ có mỗi 13 lần.  Mấy trăm năm trở lại đây, các nhà thiên văn học luôn rất đau đầu về việc không biết rõ được diện mạo của Thuỷ tinh.  Câu hỏi về trên Thuỷ tinh có nước hay không mãi cho đến năm 1973 mới được giải đáp.  Nước Mỹ đã phóng phi thuyền không gian tới sao Thuỷ và đã chụp được hơn 5000 bức ảnh từ khoảng cách rất gần để gửi về Trái đất.  Từ đó nhân loại mới nhìn thấy bộ mặt thật của sao Thuỷ lần đầu tiên : trên bầu trời không có khí quyển, trên bề mặt chỗ nào cũng có núi và thung lũng to nhỏ hình tròn, một mặt hướng về mặt trời có nhiệt độ là 427^oC, mặt lưng quay về Mặt trời thì nhiệt độ hạ xuống chỉ còn -171^oC.  Với điều kiện như vậy, cho dù trước đây đã từng có nược hoặc hơi nước thì cũng sớm phân tán vào không gian vũ trụ. 

Ngày nay ,mọi người nhìn thấy chỉ là một tinh cầu khô cằn, hoang vắng nhưng cái tên không đúng với thực tế “ Thuỷ tinh” vẫn được tiếp tục sử dụng.