Năm nhuận, tháng nhuận, ngày nhuận có nghĩa gì?

Chúng ta đã biết rằng thời gian Trái đất quay quanh Mặt trời một vòng là 365 ngày 5 giờ 48 phú 46 giây, trong dương lịch coi 365 ngày là một năm, thời  gian dư ra cứ mỗi 4 năm  lại có thể tích luỹ thành 1 ngày thì thêm ngày đó vào tháng 2 ; Âm lịch coi 354 ngày là một năm, thời gian dư ra cứ ba năm lại có thể tích luỹ thành một tháng, khoảng thời gian này được cộng khoảng vào trong một năm, với cách tính lịch như vậy người ta gọi là nhuận, còn năm nhuận là để chỉ một năm dương lịch có ngày nhuận hoặc năm âm lịch có tháng nhuận.  Trong dương lịch cứ 4 năm thì có một năm nhuận, thêm vào tháng hai một ngày ngay đó được gọi là ngày nhuận.  Trong âm lịch cứ 3 năm có một năm nhuận, 5 năm thì có hai nhuận, 19 năm 7 nhuận, một tháng được thêm vào mỗi khi đến năm nhuận được gọi là tháng nhuận. 

Một năm âm lịch chỉ có 354 ngày, điều này đã đem đến rất nhiều bất tiện cho sản xuất và cuộc sống.  Thế là người ta đã dùng cách thêm tháng nhuận để làm cho số ngày trong một năm gần vơi 365 ngày 5 giờ 48 phút 46 giây, đồng thời cũng để giữ tháng theo quy luật tròn khuyết của Mặt trăng.  Cụ thể là phương pháp thêm bẩy tháng nhuận trong 19 năm.  19 năm dương lịch là 6939,60 ngày ; 19 năm âm lịch là 6939,69 ngày, như vậy hai cách tính lịch này thời gian mười chín năm chỉ lệnh nhau khoảng 2 giờ, như vậy đã là khá chính xác rồi.