Đại học Yale

Năm 1701, một nhóm 10 người thuộc phái Giáo đoàn Thiên Chúa Giáo vốn là sinh viên cũ của Harvard, dẫn đầu bởi James Pierpont, thành lập cơ sở giáo dục mà ngày nay mang tên Viện với mục đích đào tạo ra các công sứ Giáo đoàn. Nguyên được gọi là Collegiate School, viện đại học này mở ra trong tư gia của hiệu trưởng đầu tiên, Abraham Pierson, ở Killingworth (bây giờ là Clinton). Vào năm 1716, trường được di chuyển về New Haven, Connecticut, nơi nó được duy trì đến ngày hôm nay.

Trong lúc Yale còn mới thành lập, tại Harvard xảy ra rạn nứt giữa hiệu trưởng thứ sáu Increase Mather và số đông còn lại của hội tăng lữ Harvard. Mather cho rằng cách dạy học của Harvard càng ngày càng có hướng tự do. Căng thẳng leo thang khi mà Mather từ chức và Harvard liên tục từ chối con của ông, Cotton Mather lên chức hiệu trưởng. Gia đình Mather, do đó đi theo hướng của "Collegiate School" với mong muốn duy trì quan điểm Thanh giáo chính thống.

Cotton Mather năm 1718 liên hệ với Elihu Yale, một thương gia người Anh làm giàu nhờ làm đại diện cho công ty Đông Ấn, để nhờ hỗ trợ về tài chính mà trường lúc đó thiếu thốn trong việc giảng dạy. Yale đáp lại, đóng góp 9 kiện hàng được bán với giá 560 đô-la, một khoản tiền khá lớn thời này. Thêm vào đó, Yale còn tặng thư viện trường 417 quyển sách và một tấm chân dung của Đức vua George đệ Nhất. "Collegiate School" cảm ơn lòng hào phóng của Elihu Yale, đổi tên trường thành Trường (Yale College).

Năm 1779, khi mà cách mạng độc lập của các thuộc địa Bắc Mỹ đang tiếp diễn với đế quốc Anh, quân Anh đe dọa phá hủy hoàn toàn khu giảng dạy của Yale. Tuy nhiên nhờ sự can thiệp của Edmund Fanning, thư ký của tướng Anh chiếm giữ New Haven lúc đó, Trường được bảo toàn nguyên vẹn.

Trường mở rộng dần dần, với khoa Y học Yale năm 1810, khoa Thần học Yale năm 1822, khoa Luật Yale năm 1843, khoa Nghệ Thuật và Khoa Học Yale sau tốt nghiệp năm 1847, trường khoa học Sheffield năm 1861 và khoa Mỹ thuật tạo hình Yale năm 1867. Năm 1887, Trường chính thức được đổi tên thành Viện như ngày nay. Sau đó, Viện tiếp tục thêm vào chương trình giảng dạy trường Âm Nhạc (1894), trường Y tá (1923), trường Kịch (1955), Hội thầy thuốc (1973) và trường Quản lý (1976).

Năm 1966, Viện đưa ra lời mời sát nhập với Trường Đại học Vassar để trờ thành một viện đại học dành cho cả nam lẫn nữ. Tuy nhiên, Vassar đã từ chối và năm 1969, Yale và Vassar đều trở thành cơ sở giáo dục chung cho nam và nữ.

Tờ báo Boston Globe đã viết rằng "nếu như có một trường có thể tuyên bố rằng đã giáo dục cho các lãnh đạo cao nhất của đất nước trong ba thập kỉ, thì đó là Yale."1 Cựu học sinh của Yale đã có đại diện trong Dân chủ hay Cộng hòa trong tranh cử Tổng thống Hoa Kỳ từ 1972. Các tổng thống được Yale đào tạo từ cuối Chiến tranh Việt Nam bao gồm Gerald Ford, George H. W. Bush, Bill Clinton và George W. Bush, và các ứng cử viên của các đảng chính trong giai đoạn này bao gồm John Kerry (2004), Dick Cheney (riêng với trường hợp của Cheney, ông này đã bỏ dở việc học ở Yale, sau đó nhiều năm, ông mới hoàn thành chương trình đại học tại một trường tại tiểu bang quê nhà) (2000, 2004), Joseph Lieberman (2000) và Sargent Shriver (1972). Các cựu sinh viên Yale khác đã tham gia tranh cử tổng thống trong giai đoạn này bao gồm Howard Dean (2004) và Gary Hart (1988), cả hai đều được xem như những người dẫn đầu trong quá trình ứng cử cho đảng Dân chủ trong một giai đoạn dài trong suốt quá trình trước ứng cử (primary season).

Một số phụ nữ trong cơ quan điều hành của Yale đã nổi lên trở thành những phụ nữ tiêu biểu, đứng đầu các trường và viện đại học của Hoa Kỳ. Nổi bật nhất là Judith Rodin, phụ nữ đầu tiên trở thành viện trưởng của Viện Đại học Pennsylvania cũng như là nữ viện trưởng đầu tiên của một cơ sở giáo dục thuộc Ivy League.

Yale có thành phần sinh viên bậc đại học khá đa dạng: nữ giới chiếm một nửa, sinh viên không thuộc gốc Âu chiếm hơn 30% và sinh viên quốc tế chiếm 8%.

Yale cung cấp hỗ trợ tài chính cho tất cả các thí sinh nộp đơn nhập học, kể cả các sinh viên quốc tế. 40% sinh viên của Yale nhận được hỗ trợ tài chính, phần lớn dưới dạng học bổng không hoàn lại. Trung bình tiền học bổng dành cho các sinh viên nhập học năm học 06-07 là 26.900 đô-la Mỹ.

Tuy vậy, tỉ lệ sinh viên được nhập học vào Yale trong số sinh viên nộp đơn vào bậc thấp nhất trong số các trường và viện đại học của Hoa Kỳ. Đối với lớp học năm 2012, tỉ lệ này đạt mức thấp kỷ lục 8.3%

Các tòa nhà của Yale nổi tiếng với kiến trúc Gothic của châu Âu cổ. Tiêu biểu là tháp Harkness và các thư viện thuộc khu giảng dạy cũ.

Tháp Harkness

Thư viện Kỷ Niệm Sterling