Tại sao phải thử máu khi truyền máu? Vì sao người có nhóm máu O có thể cho máu bất kỳ ai và những người thuộc nhóm máu AB có thể tiếp nhận bất kỳ loại máu nào khi được tiếp máu?

Có 4 loại nhóm máu chính: A,B,AB và O. Người có kháng nguyên A trên bề mặt các hồng cầu được coi là nhóm máu A. Người có kháng nguyên B trên bề mặt hồng cầu được coi là có nhím máu B. Người có cả 2 kháng nguyên A lẫn kháng nguyên B được xếp vào loại nhóm máu O (gọi là "nhóm không" đúng hơn là "nhóm Ô"). Người có nhóm máu O có thể tương tác với các nhóm máu bất kỳ nào khác mà không có phản ứng của kháng thể. Họ có thể cho máu bất kỳ ai. Ngược lại người có nhóm máu AB vì không có phản ứng với các kháng nguyên nào cho nên có thể tiếp nhận bất kỳ nhóm máu nào. Ngày nay còn phải phân tích thêm nhân tố Rh đối với từng nhóm máu. Rất cần kiểm tra nhóm máu Rh trước khi mang thai và cần dùng huyết thanh để ngăn chặn vệ sinh sản các kháng thể ở các phụ nữ có máu Rh âm tính. Bào thai thừa máu Rh dương tính của cha có thể  trở nên bất tương hợp với máu của mẹ, có thể dẫn đến các biến chứng nguy hiểm trong các lần sinh tiếp theo. Vì tính bất tương hợp mà người mẹ bắt đầu sản sinh ra các kháng thể phản ứng lại và tấn công lại đối với máu không tương hợp trong cơ thể họ.