Những đài quan sát thiên văn đầu tiên được xây dựng từ bao giờ?

Những đài quan sát thiên văn chắc chắn ra đời trước phát minh ra kính viễn vọng. Chúng hoàn toàn khác biệt với những đài quan sát thiên văn hiện đại. Trước đây, nói chung những đài quan sát thiên văn thường chỉ là những tòa tháp cao mà ở đó con người có thể quan sát được bầu trời.

Công trình ởChichen ltza, thuộc vùng Yucatan (Mêhicô) được xây dựng từ cuối thế kỷ X chính là một Caracol tức là một tháp quan sát. Rất có thể đó là do các thầy tu kiêm nhà thiên văn thuộc nền văn minh Maya Toltèque sử dụng để nghiên cứu bầu trời. Đài quan sát thiên văn cổ hoàn chỉnh nhất được Ulug Beg xây dựng ở Ba Tư cách đây hơn 500 năm.