Danh hài vĩ đại nhất thế giới là ai?

Charles Spencer Chaplin sinh ngày 26/4/1889 tại thành phố London (Anh). Cả cha mẹ Charlie đều công tác trong lĩnh vực âm nhạc nghệ thuật nên ông biết hát từ khi chưa biết nói và biết nhún nhẩy ngay khi đôi chân chập chững tập đi. Người ta bảo rằng Charlie sẽ trở nên nổi tiếng toàn thế giới, vì thế, từ đó trở đi, đây chính là mục tiêu phấn đấu của cả đời cậu bé Charlie.

Khi Charlie mới lên 5, cậu đã phải lên sân khấu hát thay mẹ khi bà ốm và khàn giọng không thể ra biểu diễn. Thật bất ngờ, khán giả rất yêu thích nghệ sĩ opera nhí này và liên tiếp ném tiền lên sân khấu. Sau 3 năm làm quen với ánh đèn nghệ thuật, Charlie bắt đầu xuất hiện trong một màn kịch nhảy guốc. Một lần nữa, cậu bé người nhỏ thó đã khiến người xem hết lòng tán thưởng. Charlie cũng rất phấn khích với tiếng vỗ tay rào rào từ phía dưới vọng lên. Chỉ trong thời gian ngắn, Charlie nhanh chóng trở thành một trong những diễn viên nhí được yêu thích nhất ở Anh.

Khi Charlie 12 tuổi, cha cậu qua đời ở tuổi 37 vì nghiện rượu nặng. Mẹ cậu bị chứng loạn thần kinh mãn tính sau cái chết của chồng, bệnh tình bà ngày càng trầm trọng. Anh em Charlie phải chuyển vào nhà tế bần để sống. Cuộc sống vất vả kéo dài suốt gần 3 năm và chấm dứt hẳn khi cậu được trở lại với niềm đam mê diễn xuất.

Charlie có cơ hội đặt chân lên sân khấu chính thức khi cậu 14 tuổi, vào vai cậu bé sai vặt của thám tử Sherlock Holmes.

Sau đó, cậu khởi đầu với vai trò diễn viên hài chuyên nghiệp trong các vở kịch vui. Năm 1910, Charlie đến Mỹ với tư cách diễn viên công ty Biểu diễn nghệ thuật Fred Karno. Ông nhanh chóng chiếm được cảm tình của khán giả Mỹ và được mời ký hợp đồng diễn trong một tác phẩm điện ảnh. Sự nghiệp Charlie bắt đầu chuyển hướng từ sân khấu sang màn ảnh rộng. Thu nhập khởi điểm là 150 USD/tuần nhưng sau thành công vang dội của các bộ phim ông đóng, Charlie đã được nhiều nhà sản xuất để mắt tới.

Năm 1917, Charlie khởi nghiệp với tư cách nhà sản xuất độc lập, tự do và cũng để thỏa mãn thú vui khi tự mình làm phim. Phim của ông không chỉ phản ánh cuộc đời mà cả tư tưởng của ông. Tinh thần nhân bản, hướng về người nghèo, chống lại sự tàn bạo và những hình thức quái gở trong chủ nghĩa tư bản đã được ông thể hiện qua hàng loạt phim hóm hỉnh: Modern times (Thời đại tân kỳ); The great dictator (Gã độc tài): cảnh báo về mối nguy của chủ nghĩa phát-xít; Monsieur Verdoux (Ông Verdoux) chống lại sự tàn phá của bom nguyên tử; City light (Ánh sáng đô thị): phản ánh những mảnh đời nghèo khó mà cao đẹp…

Ngày khi ra mắt bộ phim The Kid (Ở Việt Nam là Gà trống nuôi con), Charlie Chaplin đã nửa đùa nửa thật nói : “Đó là hình ảnh đi kèm với nụ cười và có thể cả nước mắt”. Quả thật, khi bộ phim kết thúc và ánh đèn bật sáng, người ta đã không thể tìm thấy một cặp mắt nào không ướt. Câu chuyện vui, buồn, nhân hậu về một đứa bé bị bỏ rơi được một gã lang thang cưu mang trên thực tế là những trích đoạn cuộc đời của chính Charlie Chaplin.