Tại sao phải đặt tên cho các vì sao? Tên của vì sao có từ bao giờ? Căn cứ vào đâu để phân biệt cấp bậc của các vì sao?

Bất kỳ vật gì muốn để phân biệt với nhau, con người phải đặt tên cho chúng. Ngay từ thời cổ xưa các dân tộc Babilon, Atsiri, Ai cập, Hy Lạp, Ấn Độ, Trung Hoa đã đặt tên cho các vì sao trong thấy rõ nhất trên bầu trời. Các ngôi sao ở gần nhau lại được phân thành các chòm sao. Vì quá nhiều sao cho nên hiện nay người ta dùng thêm chữ cái Hy Lạp đặt trước tên chòm sao để gọ từng sao trong chòm sao ấy. Ví dụ sao Tiên nữ An-pha, Tiên nữ Bêta ... Cấp bậc của sao quyết định bởi độ chói sáng của từng sao. Cứ có đội chói sáng chênh nhau 2.512 lần là cách nhau 1 bậc. Nếu sáng hơn cấp bậc 0 là thuộc cấp âm. Ví dụ cấp của mặt trời là -26.7 (âm 26.7) của mặt trăng là -12.7. Sao mờ nhất nhìn được qua kính thiên văn viễn vọng là cấp +25. Ở cấp sao +21 hiện đã biết tới ... 2 tỉ sao.